"Quando o homem aprender a respeitar até o menor ser da Criação, seja animal ou vegetal, ninguém precisará ensiná-lo a amar seu semelhante". Albert Schweitzer
A Ilha Grande, constitucionalmente, é considerada um patrimônio nacional e também é reconhecida como Reserva da Biosfera da Mata Atlântica pela Unesco.
Aqui se encontram o Parque Estadual da Ilha Grande (PEIG), a Reserva Biológica e Arqueológica da Praia do Sul, o Parque Estadual Marinho do Aventureiro e a Área de Proteção Ambiental dos Tamoios (APA-TAMOIOS).
O PEIG foi criado em 28 de Julho de 1971 e teve sua implantação regulamentada em 25 de Agosto de 1978.
O parque foi criado para assegurar a preservação dos recursos naturais e o incentivo às atividades turísticas. Com a lei 3058/2005 assinada pelo Governador do Rio de Janeiro Sérgio Cabral em 2007, 87% da ilha estão protegidos totalizando 16.972 hectares.
A Reserva Biológica Estadual da Praia do Sul foi criada em 1981 pelo decreto nº 4.972 e é administrada pelo Instituto Estadual do Meio Ambiente (INEA).
A Reserva Biológica da Praia do Sul possui 34 km2 de área protegida (ponta do Drago até a praia da Parnaioca) e é uma área que só pesquisadores e pessoas autorizadas pelo INEA podem entrar.
Os projetos implementados para a recuperação de áreas degradadas na Ilha Grande crescem devagar.
Em 1998, a Uerj (Universidade Estadual do Rio de Janeiro) inaugurou o Centro de Estudos Ambientais e Desenvolvimento Sustentável (Ceads), que realiza investigações científicas e tecnológicas com ajuda dos alunos de graduação, pós-graduação e dos que estão em atividades de extensão.
Os projetos estão distribuídos por diversas áreas de conhecimento, que nos últimos sete anos, geraram cerca de trezentos trabalhos científicos e tecnológicos, entre monografias, dissertações, teses, artigos, livros e protótipos.
No final de 2008 outra ação foi iniciada para a recuperação de áreas degradadas no Parque Estadual da Ilha Grande.
A Companhia Vale, com participação do IEF, da prefeitura de Angra e do governo do Estado do Rio de Janeiro, assinaram um termo de cooperação visando a restauração dos ecossistemas da ilha.
O Plano de Desenvolvimento Sustentável da Ilha Grande (2008) também prevê uma série de ações para melhorias no PEIG, dentre elas estão: Investimento em saneamento básico; reflorestamento de áreas degradadas; sinalização das trilhas; melhoria dos serviços de saúde, da coleta e destino final do lixo; incentivo à maricultura e capacitação dos jovens.
